Met enige regelmaat denk ik mee over de inhoud van congressen: welke spreker kan dit onderwerp goed belichten? En kan zij of hij dit ook doen voor de doelgroep, jeugdartsen, jeugdverpleegkundigen? Dit deed ik ook voor een congres over vaccineren. Kort gezegd kwam de inhoud neer op vaccineren nu en in de toekomst. Waar staan we, waar gaan we naartoe en toch ook: waarom vaccineren we ook al weer?
Ikzelf stond ingepland om te discussiëren met een GGD-collega elders uit het land, over de rekbaarheid van ons Rijksvaccinatieprogramma. Ik was er klaar voor, ontspannen, één en ander was goed voorbereid. Net voor ons verhaalde een kinder-intensivist over zijn ervaringen op de kinder-IC. Ervaringen van toen en ervaringen van nu. Vroeger zagen ze veel meer gevallen van ernstige ziektebeelden, vooral de meningokokkensepsis is een heftig beeld. Horror gewoon. Afschuwelijke verhalen en afschuwelijke beelden. Van gezond kind naar dood kind, binnen een paar dagen. Een absolute hel voor ouders. Voor broers, zussen, familie en vrienden.
En ook een hel voor het ziekenhuispersoneel: kinderartsen en kinderverpleegkundigen. Soms is er geen redden aan…
Het gebeurt nog steeds
Ook al gebeurt het nu minder dan eerder, helaas gebeurt het toch nog steeds. We horen het zelden, want kinderartsen kunnen hun verhalen niet makkelijk delen ivm het medisch beroepsgeheim. Maar ze zijn er dus wél, en ik hoor ze iets te vaak van mijn collega's, de kinderartsen met wie ik regelmatig samenwerk als het om vaccinaties en congressen gaat.
Tijdens het verhaal van de kinder-intensivist kreeg ik opnieuw koude rillingen, en realiseerde ik me ineens weer waarom dit onderwerp mij zo heeft gepakt. Vaccineren is een van de grote medische successen, het voorkomt enorm veel ziekte, leed en dus ook gewoon keihard dode kinderen en tieners.
Blijven benoemen
De vaccinatiegraad daalt niet meer, maar dat is zeker géén reden om achterover te leunen. Wij moeten blijven benoemen, blijven laten zien waarom het zo belangrijk is dat kinderen gevaccineerd worden. Nog los van het feit dat kinderen volgens het Internationaal Verdrag voor de Rechten van het Kind recht hebben op zo goed mogelijke bescherming tegen ziekten en opgroeien in zo goed mogelijke gezondheid. Vaccineren draagt hier aan bij.
Voor je eigen kind en ook voor anderen
Vaccineren doe je voor je eigen kind, maar zeker ook voor de kinderen van anderen. Ook dat moeten we blijven adresseren. Groepsimmuniteit is belangrijk.
Het gesprek met mijn GGD-collega ging goed, het gevoel van urgentie was weer aangewakkerd. Ik hoop dat dat ook is overgekomen. We gaan met onze tijd mee, het Rijksvaccinatieprogramma verdient een robuuste toekomst, daar draag ik graag aan bij!
Henrike ter Horst
Jeugdarts KNMG
twitter: @HenriketerH